Un profesor de homilética lo llamó «culto al estilo Barrio Sésamo»: un tema central, con todos los elementos centrados en él, incluido el sermón. «La letra de hoy es la A. ¿Sabéis decir “A”?». No lo decía como un cumplido.

La capacidad de atención ha cambiado con la televisión, Instagram y los medios de comunicación, que presentan historias breves. Podría decirse que esta tendencia también ha influido en la predicación. Antiguamente, un sermón podía durar una hora o más. Se cuenta que George Fox predicó durante tres horas ante un millar de personas que le escuchaban con atención, tal y como él mismo relató más tarde:

«…entre quienes proclamé la verdad eterna de Dios y la palabra de vida con libertad y generosidad, durante unas tres horas, guiando a todos hacia el Espíritu de Dios que hay en ellos para que…pudieran llegar a reconocer a Cristo como su maestro para instruirlos, su consejero para guiarlos, su pastor para alimentarlos, su obispo para velar por ellos; y pudieran saber que sus cuerpos están preparados, santificados y convertidos en templos dignos para que Dios y Cristo habiten
en ellos (citado en Sixteen Quaker Leaders Speak , de Leonard S. Kenworthy, p.

Los expertos en predicación recomiendan ahora sermones más breves y centrados para que la gente pueda asimilarlos fácilmente. Esto puede ir en contra de todo lo que a un predicador se le ha enseñado sobre la exégesis y la estructura homilética. Al principio me molestaba la idea de elaborar un sermón en torno a una sola idea o verdad del pasaje. Quiero decir, ¿no tiene un buen sermón tres puntos? Eso es lo que me enseñaron. Eso es lo que he observado en la mayoría de las predicaciones.

Y los puntos deberían rimar, ¿no? Así la gente los recordará durante más tiempo.

Jay Y. Kim en «Analog Church»: «Por qué necesitamos personas, lugares y cosas reales en la era digital», se quedó maravillado ante la reacción de la gente mientras observaba el culto y la predicación en Haití. Contrastó esa experiencia con el culto estadounidense: 

¿Cómo era posible que un entorno tan totalmente carente de la sofisticación a la que estamos acostumbrados en Estados Unidos —luces brillantes y sonidos potentes, avances tecnológicos
y personalidades dinámicas— pudiera resultar tan innegablemente impactante? (p. 58).

A continuación, respondió a su propia pregunta:

…unos recursos mínimos, un fuerte sentido de comunidad y la conciencia de su necesidad de Jesús dan como resultado una experiencia trascendente (ibíd.). 

Sencillez.

Un mensaje muy concreto, basado en las Escrituras, integrado en la comunidad y fortalecido por el Espíritu Santo.

¿Qué más necesitamos?

Quizá nos estamos esforzando demasiado. ¿Estamos complicando el encuentro con el Cristo vivo?

Hoy en día sigue existiendo esa misma necesidad: «ser conscientes de que necesitan a Jesús».

Pruébalo. Determina el tema principal del texto que sientes que debes predicar el próximo domingo. Puede que contenga dos o más ideas que complementen el tema. ¿Cómo puedes transmitir un único mensaje? Resume tu sermón en una sola frase impactante. Si consigues concentrar tu mensaje en una sola frase, quedará claro para tu congregación porque te queda claro a ti. Si no es así, ellos decidirán qué creen que querías decir, y puede que no sea en absoluto lo que tú querías transmitir. Asegúrate de que la gente salga de la iglesia con esa frase resonando en sus corazones y mentes.

…perfeccionar la verdad clave hasta darle su forma definitiva de sermón. Muchas veces, la forma del sermón que adopta la frase clave diferirá poco de la forma de la verdad en sí. No solemos acabar con algo que pueda grabarse en piedra en un edificio, pero hacemos todo lo posible por presentar la buena revelación de Dios de la manera más
exacta, convincente y memorable posible (Sunukjian. Invitación a la predicación bíblica, 136, 141).

 

Ve al grano.